Voici la 3ème chronique de Jean-Louis. Pour l’historique, c’est ici.

Dernière nuit à Twisted River / John IRVING

Nous sommes à la fin du XXe siècle dans le grand nord Américain, puis le Canada. Le pays est accidenté et la vie très difficile. C’est un pays de bûcherons et de flotteurs de bois qui travaillent en courant de grands risques.

Avec John Irving, nous accompagnons l’un de ces hommes, cuisinier d’origine italienne, son fils Danny orphelin de mère et son vieil ami Ketchum. Ils vivent dans un monde cruel et masochiste. Danny n’a que douze ans ! Ils croisent des gens de plusieurs ethnies, tous immigrés, italiens, irlandais, portugais, asiatiques et même quelques indiens du cru. Dans ces coins perdus du grand nord où l’hiver est long et rude, le progrès arrive lentement et la vie quotidienne y est difficile, sauvage, cruelle. Dany, jeune garçon, sera témoin de nombreux drames qui le marqueront à jamais. Grâce à son père et à ses facultés intellectuelles, il pourra aller à l’école et poursuivre des études. Il sera universitaire, enseignant et écrivain. Il restera toujours lié avec ses proches, parents ou amis, vers lesquels il reviendra toujours se ressourcer.

Irving aborde des thèmes très intéressants mais ses personnages sont si nombreux qu’on ne sait plus qui est qui ou qui couche avec qui. Cependant l’amour paternel et filial et l’amitié y sont toujours décrits avec passion. C’est d’abord une histoire d’hommes et la cuisine est aussi leur affaire… Le rôle des femmes est beaucoup dévalué. Elles sont même souvent méprisées, comme des victimes consentantes.

L’ensemble peut paraître long mais l’intérêt est maintenu par une menace de vengeance qui plane sur la famille de Danny depuis une cinquantaine d’années. Après beaucoup de rebondissements, on assiste enfin au dénouement qui est à l’image du roman : cruel !

En résumé, voici un roman réaliste pour lecteurs au caractère bien trempé, qui coule à la manière de ses dangereuses rivières remplies de récifs mais sans beaucoup de poésie.

Jean-Louis

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